NT（nuchal translucency），即颈项透明层，是指胎儿颈椎水平矢状切面皮肤至皮下软组织之间的最大厚度。NT检查又称颈后透明带扫描，是通过B超手段测量胎儿颈项部皮下无回声透明层最厚的部位，用于评估胎儿是否有可能患有唐氏综合征的一种方法。

若孕妇在NT检查中检测出NT值超出正常范围，则应进一步进行排畸检查，可做羊水穿刺或绒毛活检，以判断是否患有唐氏综合征或其它疾病。

患唐氏症的胎儿会有皮下积水的情况出现，因此颈部后面的皮肤会比较厚。如果NT检测出胎儿颈部皮肤厚度超过标准值，则可能与胎儿染色体核型异常以及其他结构畸形有关，而且NT越厚，发生胎儿结构异常与染色体异常的概率越大。

除了可检查出染色体异常的风险外，胎儿颈部透明带增厚也和先天性心脏病有关。

如果NT检测结果超出标准值范围，建议孕妇进行后续的排畸检查，以进一步确认胎儿异常的风险，以便及早采取应对措施。

在我国，一般医生会建议唐氏综合征高危人群做颈后透明带扫描，如大于35岁的高龄孕妇、以前分娩过唐氏儿或有分娩唐氏儿的家族史等。虽然颈后透明带扫描不能确切判断胎儿是否染病，但是可以帮助孕妇决定是否需要进行进一步的诊断性检测。

做NT检查必要性在于，颈后透明带扫描是评估胎儿是否可能有唐氏综合征的一个方法，是一种筛查手段。NT检查和绒毛活检或羊水穿刺这样的诊断性检测则不同，它们能提供一个确定的诊断结果，但NT检查只能提示风险。

颈后透明带检查的准确度由很多因素决定，包括B超医师的水平和所使用的扫描仪的精确度等，因此检查结果并不能保证100%准确。

NT检查仅能提供是否需要进一步接受产前诊断的参考，不能凭此超音波筛检结果，判断胎儿是否异常。要判断胎儿是否有染色体异常，仍须依靠绒毛膜取样或羊膜穿刺术，作进一步的染色体分析。

颈后透明带扫描通常在孕11-14周进行。11周之前做NT检查从技术上来说很难实现，因为此时胎儿仍太小。而过了14周，胎儿皮下的积水可能会被正在发育的淋巴系统吸收，从而无法得出确切的检测数据。因此，孕妇需要在孕11-14周内到医院进行NT检查。一般在三甲医院或大的专科妇产医院都可以做颈后透明带扫描。